Όταν η γνάθος είναι στενή, τότε λείπει χώρος για την ένταξη των δοντιών στον οδοντικό τόξο. Επίσης οι γνάθοι δεν ταιριάζουν με αποτέλεσμα η κάτω γνάθος να πλαγιολισθαίνει προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά. Κατά αυτό τον τρόπο δημιουργούνται σκελετικά προβλήματα που οδηγούν σε ασυμμετρίες προσώπου αλλά και σε λειτουργικά προβλήματα.

Για να αντιμετωπίσουμε λοιπόν όλα αυτά τα προβλήματα κάνουμε διάνοιξη της γνάθου με την βοήθεια μηχανισμών διεύρυνσης. Αυτοί είναι συνήθως ακίνητοι ενδοστοματικοί μηχανισμοί που είναι διαρκώς προσκολλημένοι στα δόντια και ανοίγουν την πάνω γνάθο σε τέτοιο βαθμό ώστε να ταιριάζει με την κάτω γνάθο.

Η διεύρυνση επιτυγχάνεται σε λίγες εβδομάδες. Η συσκευή διατηρείται για 3 με 4 μήνες στο στόμα, έτσι ώστε να σταθεροποιηθεί το αποτέλεσμα.